自由软件先驱：从Unix到GNU的传奇之旅
1. Unix的诞生
在1990年秋天，让莱纳斯（Linus）心跳加速的程序是迪吉多公司（Digital）的Ultrix，它是Unix操作系统众多商业变体之一。其他的变体还包括太阳微系统（Sun）的Solaris、IBM的AIX以及惠普（Hewlett - Packard）的HP - UX。尽管版本众多令人困惑，但它们都源自1969年，也就是莱纳斯出生那年，肯·汤普森（Ken Thompson）和丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）在AT&T贝尔实验室创建的原始Unix系统。
《Unix的四分之一个世纪》的作者彼得·萨鲁斯（Peter Salus）解释了Unix的起源。1969年初，麻省理工学院（MIT）、AT&T贝尔实验室和通用电气（General Electric）合作开展了一个名为Multics的项目。到1969年2月，该项目超出预算数百万美元，进度也落后了好几个月，贝尔实验室的高层认为这个项目没有前途，于是退出了合作。
这使得参与该项目的不到六位贝尔实验室员工无事可做，但他们从与通用电气和麻省理工学院的交流中获得了大量灵感。其中，肯·汤普森和丹尼斯·里奇决定，为一台比原项目所用机器小得多的计算机开发一个“精简版”的项目是可行的。当时项目使用的机器是通用电气的GE 645，是一个庞然大物。
1969年8月，肯·汤普森的妻子邦妮（Bonnie）带着他们快一岁的儿子飞往美国西海岸。在这段时间里，肯·汤普森用汇编语言在四周内编写了Unix操作系统。萨鲁斯认为这简直就是弗雷德·布鲁克斯（Fred Brooks）在《人月神话》中所描述的那种“神话般的单人月”，肯·汤普森可能是他见过的最伟大的编程大
